*********

Op de bladzijden van dit boek, geschreven in het Italiaans, worden enkele "lichten van hoop", gezichten en spirituele wegen voorgesteld die, ook al behoren zij tot onderling zeer verschillende historische werkelijkheden, één wezenlijke trek gemeen hebben: hun hartstocht voor Christus. Wij ontdekken hier wegen van denken en handelen die niet alleen onze persoonlijke keuzes verlichten, maar ook de pastorale en missionaire keuzes die wij geroepen zijn te maken in een zeer verschillende context.

Wij noemen in snelle opeenvolging de vijf hoofdrolspelers van het boek op, waarbij wij slechts enkele kenmerken van hen aangeven om de lezer in staat te stellen langzamerhand hun diepgang te ontdekken.

Iwene Tansi is een Afrikaanse jongen. Wanneer hij met het christendom in aanraking komt, besluit hij zich te laten dopen. Vervolgens kiest hij uit de verschillende mogelijkheden ervoor om priester te worden en wanneer hij een gevestigd pastoor is in Nigeria, laat hij alles achter voor een streng kloosterleven in Engeland.

Romano Bottegal is achttien, wanneer hij in Belluno (Italië) naar het seminarie gaat waar de toekomstige Johannes Paulus I vice-rector is. Wanneer hij trappist is geworden in Rome, zal hij als kluizenaar leven in het Midden-Oosten, vooral in Libanon in de jaren van de burgeroorlog en daar sterft hij.

De Française Madeleine Delbrêl roept op achttienjarige leeftijd uit: "God is dood, leve de dood!". Met 29 jaar bekeert zij zich en zal met enkele vriendinnen onder de arbeiders van een marxistisch bastion werken op het ogenblik dat Frankrijk ontdekt dat het "een missieland" is.

De Chileen Segundo Galilea is een van de stichters van de Latijns-Amerikaanse bevrijdingstheologie. Als priester en schrijver heeft hij gewerkt en onderricht gegeven waarbij hij contact had met groepen en parochies en dieper inging op de band tussen Christus, de bevrijding van de armen en de zending van de Kerk.

Alberto Hurtado heeft reeds zijn rechtenstudie voltooit en voor hem ligt een carrière op zijn vakgebied en in de politiek in Chili, wanneer hij intreedt bij de orde van de jezuïeten. Behalve dat hij de "Focolare van Christus" sticht voor de duizenden daklozen en de Chileense vakbond, zal hij zich jaren bezighouden met de vorming van de jongeren. Zijn boek heeft de titel ¿Es Chile un país católico?.

De publicaties die wij presenteren, zijn bij verschillende gelegenheden tot stand gekomen. Hierin weerklinkt in zekere zin ook de reflectie, voortgekomen uit het pastorale werk in verschillende omstandigheden (Afrika, Latijns-Amerika, Europa) die de Gemeenschap Redemptor hominis, en in het bijzonder haar stichter don Emilio Grasso heeft uitgewerkt te midden van de mensen die men heeft ontmoet. De studie over deze figuren is vaak een ogenblik van vergelijking geweest met de traditie van de Kerk, waaraan wij allen behoefte hebben als kinderen die aan de moederborst bestaande en steeds nieuwe rijkdommen weten te onttrekken. Tegelijkertijd zijn er de problemen en uitdagingen van concrete situaties te vinden waarin ook vandaag de schoonheid van ons geloof kan en moet stralen.

Het katholicisme heeft de huidige en volgende generaties nog steeds veel te zeggen om hen te laten begrijpen en ervaren dat het de moeite waard is voor Christus te kiezen en Hem tot het uiterste au maximum d'urgence met een volledige radicaliteit te volgen, zoals dat degenen hebben gedaan over wie men in deze tekst spreekt.

De vraag die de schrijfster van dit boek kort gevat zich stelt is waarom en vooral voor wie deze mensen alle schepen achter zich hebben verbrand, levend tussen hemel en aarde. Dit boek is daardoor een uitnodiging om een reis te ondernemen, zich te laten bevragen, niet op te houden te zoeken naar het kleine zaad in de massa, de verborgen parel die erop wacht om te worden ontdekt.

Een façade-christendom of de pure vernislaag die in zovele milieus die wij katholiek noemen, is gebleven, zijn niet alleen niet-authentiek en doen wie deze ervaart, afglijden, maar maken het wie van verre ernaar kijkt, evenmin mogelijk zich een diepgaander christendom voor te stellen dat een ware nieuwheid van leven verbergt. Men ziet de weeschijn op de muur en denkt dat Christus dat helemaal is.

De figuren in deze publicatie laten daarentegen een veel aantrekkelijker ontwikkeling zien van het geloof. Het boek is daarom een bescheiden aansporing om hun wegen te verdiepen, hun voorbeeld te volgen en in het voetspoor van hun missionaire stappen te wandelen.

Mariangela Mammi

(Vertaald uit het Italiaans door Drs. H.M.G. Kretzers)